Eben-Emaël était l'exemple des belges de leur capacité à construire une ligne défensive prolongeant au Nord la ligne Maginot. Tous les experts de la défense de l'époque partagaient le même avis à son sujet : imprenable, inexpugnable, inattaquable. Imprenable, cela semblait vrai, à en juger par son armement et sa garnison : quelques 650 fantassins belges assuraient la défense de la colline, et étaient capables de tirer quelques 1200 kg d'explosifs par minute avec leur artillerie. Lourdement défendu également pour le combat rapproché, les fossés qui l'entouraient empêchaient l'attaque par des chars. Sa D.C.A. s'assurait quant à elle la part belle dans la maîtrise du ciel.
Aussi, lorsque les allemands planifièrent leur attaque contre l'Europe de l'Ouest, ils eurent à trouver une solution pour prendre le fort, qui bloquait la route de Paris. L'assaut frontal était envisageable, mais il était incompatible avec la stratégie de la Blitzkrieg, ou guerre éclair, qui devait leur permettre de prendre les alliés par surprise. La destruction par bombardement était impossible vu l'épaisseur des blindages du fort, et aucun pilote allemand ne voulait se risquer à affronter une D.C.A. aussi dense. La solution vint de l'aéroportée et d'Hitler lui-même. S'il était impossible de procéder à un largage de parachutistes par des moyens conventionnels sans alerter la D.C.A. du fort et faire de l'assaut un fiasco, il était en revanche possible d'utiliser des planeurs lourds de combat, se posant directement au cœur du fort sans un bruit. Qui plus est, cette nouvelle arme qu'était la charge creuse permettait aux parachutistes de détruire toutes les tourelles, quelle que soit l'épaisseur des blindages. Ainsi fut pris Eben-Emaël, ses lourdes armes n'ayant même pas le temps de tirer, et quelques 600 fantassins belges capturés.
Editeur : Screen Services
Collection : Seconde Guerre Mondiale - Archives inédites
Genre : Documentaire
Durée : 45 minutes
Version : PAL
Format : 4/3
Image : Noir et Blanc
Langue : Français
Format son : Mono
Zone : Toutes
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